§ 45. Антропосфера — оболонка людства

Добігає кінця вивчення курсу географії в 6 класі. Ви дізналися, як улаштована наша планета, коли та чому зародилася наука географія, як сучасні вчені розв’язують основні завдання географії. Тепер ви знаєте, що таке земні оболонки та які процеси в них відбуваються. Ви зрозуміли, що географічна оболонка — це не просто природний об’єкт, а й середовище життя людей, без якого вони не можуть існувати.

Географічна оболонка безперервно перетворюється та розвивається протягом усієї історії нашої планети. Змінюються обриси материків, періоди потепління та похолодання, співвідношення суходолу та Світового океану. Суттєві зміни географічної оболонки розпочалися із зародження життя на Землі. Живі організми якісно вплинули на всі компоненти географічної оболонки: склад і властивості поверхневих вод, атмо­сфер­ного повітря, умови переміщення хімічних елементів у земній корі тощо.

Складовою частиною біосфери є й людина, за допомогою якої географічна оболонка вступила в антропогенний (у перекладі з грецької мови — «людський») етап розвитку. Він почався приблизно 38—40 тис. років тому, коли люди вже активно впливали на природу. Поступовий розвиток цивілізації спричинив формування антропосфери — частини географічної оболонки, що є середовищем життєдіяльності людей. Антропо­сфера забезпечує людей умовами існування та природними ресурсами, а також зазнає потужного впливу від господарської діяльності.

Для того щоб зробити життя кращим та задовольнити свої потреби, люди займаються різними видами господарської діяльності.

Найдавнішу історію має сільське господарство. Зусиллями землеробів і скотарів протягом багатьох тисяч років розвивалося людство. У різних районах світу вирощували пшеницю, рис, кукурудзу, жито та інші зернові культури; розводили овець, кіз, свиней, корів, свійську птицю.

Сучасне сільське господарство не тільки задовольняє потреби людей у харчових продуктах, але й забезпечує сировиною промислові підприємства. На підприємствах із зерна виробляють борошно, із молока — сир, із льону — тканини. Проте продукцією сучасної промисловості є не тільки харчові продукти, тканини й одяг. На промислових підприємствах виробляють усе, що потрібно людям у житті: меблі та побутову техніку, комп’ютери й засоби зв’язку, будівельні матеріали та транспортні засоби.

Промисловість дала можливість розвиватися сфері послуг, яка охоплює величезну кількість видів діяльності, наприклад, торгівлю, туризм, зв’язок, освіту, медицину, культуру.

Потреби та можливості людини зростають, а разом із цим стрімко збільшується вплив антропосфери на інші оболонки Землі та географічну оболонку загалом. На стан літосфери перш за все впливають зростання обсягів видобутку різних корисних копалин, збільшення розмірів кар’єрів, глибини шахт. Запаси багатьох мінеральних багатств обмежені, або вичерпні. Це означає, що людина може використати їх за короткий час, а природа не здатна швидко відновити.

Під впливом господарської діяльності змінюється склад повітря атмосфери. Під час спалення нафти, природного газу, вугілля в атмосферу потрапляє вуглекислого газу більше, ніж викидають усі вулкани планети. У результаті за останні 100 років вміст оксиду вуглецю в повітряній оболонці планети збільшився на чверть. Учені припускають, що це є однією з причин потепління клімату.

Живі організми зазнають негативного впливу людини в усіх куточках нашої планети. За останні 300 років на Землі безповоротно зникли сотні видів рослин і тварин, ще більше їх перебуває на межі зникнення. Унаслідок вирубування лісів зменшується водність річок, зникають малі річки, заболочуються озера.

Збільшуються об’єми побутових і промислових відходів, що потрапляють в атмосферу, літосферу та гідросферу. Навіть за сучасного рівня розвитку технологій лише десята частина природної сировини залишається в кінцевому продукті, а решта йде у відходи. До того ж значна частка відходів не засвоюється природою. У біосфері просто відсутні бактерії та гриби, здатні переробляти нові, незвичні речовини для географічної оболонки.

Усі ці зміни передаються «ланцюжком» від одного компонента природи до іншого, що призводить до порушення природного перебігу процесів у географічній оболонці.

Людина своїми діями спричиняє в географічній оболонці такі зміни, від яких потерпає і сама. Забруднення води та повітря, потрапляння шкідливих домішок у харчові продукти й посилення небезпечних природних явищ несуть загрозу життю та здоров’ю людей.

Що чекає на нас у майбутньому? Сьогодні вчені намагаються зазирнути в майбутнє, тобто прогнозують ситуацію на Землі через 10, 20, 50 і більше років. Дані багатьох прогнозів невтішні.

Подальше знищення лісів, забруднення вод та атмо­сфери шкідливими речовинами, хижацьке ставлення до надр і ґрунтів Землі спричинять незворотні зміни в географічній оболонці. Проте цього ще можна уникнути, якщо дбайливо ставитися до природи та її багатств. Наше майбутнє і майбутнє всієї Землі залежить від кожного з нас.