§ 46. Теплові, оптичні й електричні явища в атмосфері

Формування хмар і опадів залежить від температури повітря, тому їх можна вважати тепловими явищами, що відбуваються в атмосфері.

Цікавим є атмосферне явище, що в українській мові отримало назву серпанок. Це легкий прозорий туман, не такий густий, як звичайний, через наявність у ньому дрібних краплин чи кристалів води. Вони розсіюють сонячні промені, тому всі предмети здаються білувато-сірими та нечіткими (мал. 46.1).

Нагріта поверхня Землі не лише нагріває по­вітря, але ще виділяє невидиме теплове випромінення в космос. Особливістю атмосфери Землі є те, що вона затримує ці теплові промені. Проте якщо атмосфера починає надто сильно затримувати тепло, її температура підвищується та може досягти небезпечних позначок. Гази, що сприяють затримці тепла атмосферою, — це вуглекислий газ, метан і водяна пара. Вони отримали назву парникові гази, а процес затримки тепла атмосферою називають парниковим ефектом (мал. 46.2).

Сьогодні наукова спільнота спостерігає підвищений рівень парникових газів в атмосфері, що призводить до надмірного нагрівання Землі. Тому країни світу об’єдналися для спільної роботи зі зменшення кількості парникових газів в атмо­сфері. Одним зі шляхів подолання цієї проблеми має бути використання відновлювальних джерел енергії.

У земній атмосфері також поширені різноманітні оптичні явища.

Із 5 класу ви знаєте про веселку — оптичне явище, яке можна спостерігати, коли сонячні промені потрапляють у краплини води, що залишилися в повітрі після дощу.

Атмосфера захищає поверхню Землі від падіння космічних тіл. Коли космічне тіло на великій швидкості потрапляє у верхні шари атмосфери Землі, то внаслідок тертя об повітря нагрівається, починає горіти. Невеликі камінці повністю згорають на висоті близько 100 км. У цей час спостерігається видовищне оптичне явище — метеори. Коли ж Земля під час обертання навколо Сонця потрапляє у пиловий хвіст комети, можна побачити одночасно багато метеорів — метеорні потоки.

Також Земля зазнає впливу потоків заряджених частинок із космосу. Магнітне поле Землі спрямовує їх до полюсів, де вони потрапляють у верхні шари атмосфери та змушують молекули газів, що містяться у складі повітря, випромінювати світло. Тоді в полярних областях спостерігають видовищне оптичне явище — полярне сяйво.

В атмосфері можна спостерігати й електричні явища. Найпоширеніші з них — це блискавки та блискавиці.

Коли гроза далеко, то через велику відстань гуркоту грому нечутно, але за сприятливих умов на горизонті можна побачити спалахи. Це відбиття далеких блискавок у дощових хмарах. Ці спалахи називають блискавицями.