§ 45. Живій світ пустель

Пейзажі ґрунтових пустель та напівпустель формуються здебільшого за посушливих вітряних умов. Ці природні зони є домівкою для невеликої кількості видів рослин і тварин. Напівпустелі значно вологіші, тому там більша різноманітність видів організмів.
Пустелі мають бідну рослинність. До рослин пустель належать саксаул — чагарник або невелике дерево з дуже довгим коренем (близько 10 м).

Часто в пустелях трапляються сукуленти — рослини, які запасають воду в органах свого тіла.

Тваринний світ пустель також небагатий. Там можна натрапити на  велику кількість комах, плазунів, інколи гризунів та інших звірів.
Для пустель характерні тварини, які швидко пересуваються по гарячому піску та можуть довгий час обходитись без води. Є організми, які зовсім не п’ють воду, а лише отримують її з навколишнього середовища. Також типовим пристосуванням до життя в пустелі є наявність різних шипиків, кігтиків та волосин, що дозволяють швидше рити нірки для схованки від хижаків. До тварин пустель належать жуки-чорнотілки, скорпіони, тарантули, різні види ящірок — агами та варани. Подекуди можна натрапити на ховрахів та піщанок, тушканчиків.

Кораблями пустель називають великих та витривалих верблюдів. Ці тварини пристосувалися до життя в пустелі дуже незвичним способом. Вони наїдаються пустельними колючками, запасають у своїх горбах велику кількість жиру, а потім, подорожуючи пустелею, можуть впродовж тривалого часу не їсти та не пити взагалі нічого, живлячись запасеним жиром.

У пустелях України (що насправді є напівпустелями за кліматичними умовами) тваринний і рослинний світ різноманітніший. Усі ці рослини мають довге коріння, яке дозволяє добувати вологу з ґрунтових вод.

Тваринний світ представлений переважно безхребетними тваринами: комахами, багатоніжками, павуками. Також тут є зайці, лисиці, вовки. А ще — кандибка звичайний та сліпак піщаний. Вони навчилися рити нори в піщаному ґрунті.