§ 44. Поняття про пустелі

Природа нашої країни багата та різноманітна. У нас є чимало рослинних і тваринних угруповань, які надзвичайно відрізняються в різних місцевостях.

Ви вже знаєте, що, подорожуючи Україною, можна побувати в мальовничих горах та безкраїх степах, віднайти старовікові ліси й побачити недоторканні степові ділянки в заповідниках. Окрім цих неймовірних пейзажів, можна натрапити на не менш дивовижний — піщаний.

Формуються пустелі переважно під дією вітру чи водних потоків, що спричиняють ерозію ґрунтів.
Розрізняють різні види пустель: кам’янисті, піщані та глинисті. Окремо також виділяють снігові пустелі Північного та Південного полюсів. Окрім снігових, усім іншим пустелям властивий посушливий клімат і високі температури повітря влітку.

Пустелі можуть переходити в напівпустелі, що є перехідною зоною до степів чи савани.
На планеті існує велика кількість різних пустель. Усього вони займають близько 18,5 мільйонів км² суходолу.

В Україні також є пустелі. Перша з них невелика — Кицівська пустеля — розташована в Харківській області. Її площа близько 4 км², вона має справжні піщані нанесені вітром пагорби — дюни.

Однак не слід поспішати мандрувати в Кицівську пустелю. До 1990 року цю місцевість використовували як танковий полігон, тож тут і досі знаходять вибухонебезпечні предмети.
Друга пустеля України — це Національний природний парк «Олешківські піски» у Херсонській області.

Олешківські піски займають площу близько 1620 км² і вважаються також найбільшим піщаним масивом у Європі, хоча так було не завжди. Річ у тім, що на початку свого існування ця українська пустеля не була такою великою. Її оточував степ. Проте в ХІХ столітті люди почали розводити в степу овець, які виїли та витоптали рослинність, а вітрова ерозія дала змогу піскам поширюватись далі. Нині опустелювання землі навколо Олешківських пісків стримують лише штучно насаджені соснові ліси, проте влітку там часто спалахують пожежі.

Сьогодні туристи всього світу, які шукають незвичайні місця для подорожей, усе частіше обирають для себе мандрівки пустелею. Збираючись у таку подорож, зважайте, що хоч дні в пустелях дуже спекотні, але ночі там холодні.
Також слід пам’ятати, що доступ до прісної води в пустелі дуже обмежений, тож потрібно брати достатній запас води із собою.
Одяг і взуття мають бути зручними та максимально закривати від палючого сонця поверхню шкіри. Захищена має бути й голова. Часто на людях, які мешкають у пустелях та напівпустелях, можна побачити тюрбани та куфії.