§ 32. Ліс та його багатства

Вивчаючи будову клітини, ви дізналися про невеликі зелені органели рослин — хлоропласти. Саме в них відбувається один із найважливіших процесів для життя: запасання енергії Сонця в речовинах. Хлоропласти поглинають воду та вуглекислий газ. Під дією сонячної енергії в них утворюється глюкоза (поживна речовина, яка є основним джерелом живлення більшості організмів) та кисень. Цей процес називають фотосинтезом.

Схематично процес фотосинтезу можна записати так:

Ви знаєте, що навколо нашої планети є атмосфера. Вона містить кисень, яким дихають усі організми. Для створення атмосфери величезне значення мають рослини, які під час фотосинтезу виділяли в довкілля кисень упродовж 3,5 мільярдів років! Отже, саме рослини дали можливість прадавнім організмам розвиватися та еволюціонувати — змінюватися та поступово перетворюватися на сучасні види.
Під час фотосинтезу, окрім кисню, рослини утворюють також велику кількість поживних речовин. Частково вони використовують їх для власного живлення. Але значна частина поживних речовин запасається в коренях, стеблах, плодах та інших органах рослин.

Люди здавна ходять у ліс збирати гриби. Підберезники, боровики, лисички, маслюки, підосичники — найбільш поширені їстівні гриби.
У соковитих лісових ягодах є багато поживних речовин і вітамінів. Дуже корисними є брусниця, лохина, калина та інші.

Однак слід пам’ятати про отруйні гриби і ягоди. Найнебезпечнішими грибами є мухомори, бліда поганка, чортів гриб, несправжні опеньки тощо  З-поміж ягід це беладона, вовче лико, або вовчі ягоди, різні види пасльону, вороняче око, ягоди конвалії тощо. Утім, із деяких отруйних видів ягід виготовляють ліки.

Із давніх-давен у лісі люди добувають мед. Раніше з диких вуликів викурювали або випалювали бджолині родини, добуваючи корисний продукт. Але цей спосіб добування меду був небезпечний і для людини, і для природи. Згодом з’явилося ремесло бортництво. Бортники — це люди, які вміють добувати лісовий мед із борті — природного вулика, зазвичай дупла дерева, де оселялися бджоли. Згодом бортники почали робити власні борті, розташовуючи дерев’яні колоди високо на гілках дерев.

Ліс — це домівка для великої кількості різних рослин, тварин, бактерій. Люди використовують ліс як джерело їжі, лікарських рослин, деревини, як місце відпочинку та оздоровлення. Але значення лісових масивів для всієї нашої планети складно навіть уявити!

Киснем, який утворюють рослини, дихають інші організми. Також рослини лісів поглинають і перероблюють великий обсяг вуглекислого газу, підвищений уміст якого негативно впливає на життя на Землі.
Окрім цього, ліси й лісопосадки регулюють водний баланс місцевості, захищають ґрунти від заболочування й ерозії.

Але визначити сторони світу в лісі можна й за допомогою Сонця. У нашій місцевості о 12−13 годині Сонце перебуває найближче до зеніту — точці над головою спостерігача, тож тіні від предметів, на які світить Сонце, найкоротші. У цей час тіні завжди спрямовані на північ.